1996年9月，荣获过黄石市劳动模范、市廉政标兵等荣誉称号的董阳被调任河口镇委书记。这年湖北省普遭百年一遇的洪涝灾害，河口镇龙泉湖垦区7000多亩农田泡在水中，中、晚稻绝收已成定局，周围3000多农民生活缺粮，全镇工业全面滑坡，亏损严重。
针对这种情况，董阳上任后烧了“三把火”：一是狠抓廉政建设，杜绝大吃大喝。来客一律在政府食堂吃5元钱的份饭，镇干部下乡吃饭必须交钱。此举一实行，镇政府周围的两家餐馆恨快关门。二是整顿干部作风，狠刹抹牌赌博风。副镇长胡旭东等4人下乡工作期间在章山村支书家打扑克赌博，董阳先停了胡的镇里工作，后又报请区委，通过人大免了胡的职。三是对机关干部实行优化组合，大量裁减机关和企事业单位临时工。对优化组合掉的包括3名党委委员在内的7人统一抽调到政府督办组，督办水利进度。同时，镇里还一次性裁员48人。仅此一项每年可减少支出20多万元。
一位镇领导告诉记者，正是这“三把火”，加上董阳执行计划生育政策过严而罚了一位副镇长的款等原因，1997年3月包括6名镇领导在内的18名机关干部联名上书区委，强烈要求将其调离。
谈及对董阳的评价和调离的原因，时任区委书记、现任区人大主任田永安说：“董阳是个好干部，但不是一个称职的党委书记！由于他长期在企业工作，对党务和政府工作不熟悉，将工厂的一套来搞机关，不顾组织程序，搞内部改革。副科级干部是由区委管理的，他说处分就处分了！”
时任区长、现任区委书记黄浩军坦言：“区委调离他的主要原因是他缺乏驾驭能力，控制不了局面，造成班子不团结。”区委组织部长王雨银说：“董阳是个廉洁干部，但不是个称职的书记，作为领导，更重要的是发展经济，我们现在用人的主要标准是生产力标准。”
常务副镇长罗高志说：“董阳是个怪人，不到上面送礼、拍马，有时开会也不去！可他偏偏喜欢往农民家钻，自己到镇里两个最穷的村去包点。若工作三五年后，他可能会是黄石市难得的好书记！”
一位村干部说：“董阳抓企业很内行，关键是他抓好一个带头人。1995年12月河口水泥厂厂长田太清离任时，不欠职工工资，不差供电局一分钱。新厂长上任不到11个月，拖欠工资数十万，差供电局100多万。董阳来后当即请回田太清任厂长，他亲自任厂支部书记，付清了长期拖欠供电部门的20多万元电费，全镇2／3的停产、半停产企业正常运行。”
一位村干部说：有人说董书记工作11个月各项工作指标都下降了，我看是不符合事实的。一方面他最恨假数字，另一方面，农业生产有周期性，他连一年也未干满，况且又是两个年头，怎样评说他的业绩？”
采访中，最令记者感到吃惊的是，在所到各村和来去河口镇的公共汽车上，只要提及董阳的名字，几乎所有的人都评价“他真是个好干部！”
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